Die Bundesregierung plant eine große Elterngeld-Reform: Es bleibt bei 14 Monaten, aber jeder Elternteil muss künftig mindestens vier Monate nehmen statt bisher zwei. Dafür steigt der Lohnersatz in diesen Monaten auf 80 Prozent. Der Deutsche Anwaltverein (DAV) warnt: Für getrennte Eltern kann genau diese Vier-Monats-Regel zur Falle werden.

Das ist geplant (Stand: Referentenentwurf vom 28. Oktober 2026)

• 14 Monate Basiselterngeld bleiben. Die zwischenzeitlich geplante Kürzung auf 12 Monate ist vom Tisch.
• 4 Monate sind fest für jeden Elternteil reserviert, die übrigen 6 Monate könnt ihr frei aufteilen.
• In den reservierten Monaten gibt es 80 % des Nettoeinkommens, in den frei aufteilbaren nur 50 %. Bisher sind es meist 65 bis 67 %.
• Der Mindestbetrag steigt von 300 auf 330 €, der Höchstbetrag von 1.800 auf 1.900 €. Das ist die erste Erhöhung seit 2007.
• Beide Eltern dürfen wieder unbegrenzt gleichzeitig Elterngeld beziehen.
• Alleinerziehende sollen weiterhin bis zu 14 Monate bekommen.

Das Problem für getrennte Eltern: nur noch 10 Monate
Nimmt ein Elternteil seine vier Monate nicht, bleiben dem anderen höchstens zehn Monate. Bisher waren es zwölf. Der Rechtsanspruch auf einen Kitaplatz gilt aber erst ab dem ersten Geburtstag. Es entsteht also eine Lücke von zwei Monaten, die im schlimmsten Fall unbezahlt überbrückt werden muss. Rechtsanwältin Christina Dillenburg vom DAV warnt deshalb vor einer strukturellen Lücke.

Gerade wenn sich Eltern in der Schwangerschaft oder im ersten Lebensjahr trennen, kann die Vier-Monats-Regel zum Druckmittel werden. Wer seine Monate nicht nimmt, kürzt damit auch den Anspruch des anderen.

Wann gelten die 14 Monate für Alleinerziehende?
Nach heutigem Recht kommt es dabei nicht auf das Sorgerecht an, sondern vor allem auf die Wohnsituation. Ihr könnt die Partnermonate allein beziehen, wenn der andere Elternteil weder mit euch noch mit dem Kind zusammenlebt und ihr die Voraussetzungen für den steuerlichen Entlastungsbetrag für Alleinerziehende erfüllt. Ausnahmen gibt es außerdem, wenn die Betreuung durch den anderen Elternteil das Kindeswohl gefährden würde oder er wegen Krankheit nicht betreuen kann. Ob der neue Gesetzestext diese Regeln genauso übernimmt, ist noch offen.

Weitere Kritik des DAV
Die höheren Beträge gleichen den Kaufkraftverlust seit 2007 nicht aus. Laut Institut der deutschen Wirtschaft sind das rund 38 %. Außerdem fehlen ein Mutterschutz für Selbstständige und die bezahlte zweiwöchige Freistellung des zweiten Elternteils nach der Geburt, die die EU-Vereinbarkeitsrichtlinie vorsieht. Den Verbänden blieben nur 48 Stunden für eine Stellungnahme.

Noch kein geltendes Recht
Der Kabinettsbeschluss ist für November angestrebt, danach folgen Bundestag und Bundesrat. Ab wann und für welche Geburten die neuen Regeln gelten, steht noch nicht fest. Bis dahin gilt das bisherige Recht.

Unser Tipp
Ändert laufende Anträge jetzt nicht vorschnell. Plant für kommende Geburten zwei Szenarien: In Variante A nimmt jeder Elternteil mindestens vier Monate. In Variante B klärt ihr, wie ihr die Monate 11 und 12 überbrückt, falls ein Elternteil ausfällt. Haltet Absprachen zu Bezugsmonaten, Betreuung und der Anmeldefrist beim Arbeitgeber (7 Wochen vor Beginn der Elternzeit) früh und schriftlich fest. In CoParently geht das zum Beispiel über die Besprechungen, mit Status „offen“ oder „abgeschlossen“. Sobald der Gesetzestext vorliegt, klärt bei eurer Elterngeldstelle, ob ihr als alleinerziehend geltet.